Es un examen de los testículos. También llamados testes, son los órganos reproductores masculinos que producen semen y la hormona testosterona y se encuentran ubicados en el escroto debajo del pene.

Este examen se debe realizar durante o después de tomar la ducha, ya que de esta forma la piel del escroto está caliente y relajada. Es mejor realizar el examen estando de pie:

1. Palpar el saco escrotal suavemente para localizar un testículo.
2. Hacer rodar el testículo firme pero suavemente entre el pulgar y los dedos de ambas manos para examinar su superficie completa.
3. Repetir el procedimiento con el otro testículo.

Un autoexamen testicular se hace para verificar si hay presencia de cáncer testicular. Los testículos normales contienen vasos sanguíneos y otras estructuras que pueden hacer que el examen sea confuso, pero el hecho de realizarse el autoexamen mensualmente le permite a la persona familiarizarse con su anatomía normal. Entonces, si la persona nota cualquier cambio con relación al examen anterior, sabrá que debe ponerse en contacto con el médico.

Una persona debe realizarse el autoexamen testicular cada mes si tiene o tuvo cualquiera de los siguientes factores de riesgo:

• Antecedentes familiares de cáncer testicular
• Tumor testicular previo
• Criptorquidia

Cada testículo debe sentirse firme pero no duro como una roca. Un testículo puede o no estar más bajo o ligeramente más grande que el otro.

Se recomienda siempre consultarle al médico en caso de dudas o inquietudes.

Si se detecta una protuberancia pequeña y dura (como del tamaño de un guisante), un testículo agrandado o se observa cualquier diferencia preocupante a partir del último autoexamen testicular, se debe acudir al médico lo más pronto posible.

También se debe consultar al médico si:

• La persona no puede localizar uno o ambos testículos (los testículos pueden no haber descendido apropiadamente al escroto).
• Se presenta una acumulación suave de conductos delgados sobre el testículo. puede tratarse de una acumulación de venas dilatadas ( varicocele).
• Se presenta dolor o hinchazón en el escroto: puede tratarse de una infección o de un saco lleno de líquido ( hidrocele) que causa obstrucción del flujo sanguíneo al área.

El dolor súbito y severo (agudo) en el escroto o en los testículos representa una emergencia, por lo que se debe buscar asistencia médica inmediatamente si esta situación se presenta.

Una protuberancia o masa en el testículo a menudo es el primer signo de cáncer testicular; por lo tanto, si la persona encuentra una, debe acudir al médico de inmediato. Se debe tener en cuenta que algunos casos de cáncer testicular son asintomáticos hasta que alcanzan una etapa avanzada.

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