Es un examen que mide la cantidad de ceruloplasmina, una proteína que contiene cobre, en el suero de la sangre.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica o un brazalete de presión sanguínea alrededor del brazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo el torniquete se dilaten (se llenen de sangre).

Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza un dedo con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

No es necesario suspender el consumo de alimentos ni realizar una otra preparación para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se puede realizar cuando se sospecha de trastornos en el metabolismo y/o almacenamiento del cobre.

La ceruloplasmina es la proteína plasmática con más alto contenido de cobre.

Los niveles de ceruloplasmina por debajo de lo normal pueden indicar:

• Síndrome de Menkes (síndrome de pelo ensortijado de Menkes); muy raro
• Enfermedad de almacenamiento de cobre de Wilson (rara)

Los niveles de ceruloplasmina por encima de lo normal pueden indicar:

• Embarazo
• Linfoma
• Infecciones agudas y crónicas
• Artritis reumatoidea

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.