Son contracciones (movimientos) involuntarias, y a menudo dolorosas, de los músculos.

Calambres en los músculos; Espasmos musculares

Los calambres musculares son comunes y se pueden interrumpir estirando el músculo afectado, el cual se puede sentir duro o que protruye.

Los calambres musculares son diferentes de las fasciculaciones musculares, las cuales se abordan por separado en otro artículo.

Los espasmos musculares pueden causar calambres y se producen generalmente por lo siguiente:

• Fatiga muscular
• Ejercicio pesado
• Deshidratación
• Embarazo
• Hipotiroidismo
• Niveles reducidos de magnesio y de calcio en el cuerpo
• Otros problemas metabólicos
• Alcoholismo
• Insuficiencia renal
• Medicamentos

El estiramiento lento generalmente alivia el dolor, pero si los calambres musculares continúan, se recomienda consultar con el médico.

Se debe buscar asistencia médica si los calambres musculares son fuertes, prolongados o vuelven a presentarse y no desaparecen con el simple estiramiento.

El médico lleva a cabo un examen físico y hace preguntas acerca de la historia clínica, tales como:

• ¿Cuándo comenzaron a presentarse los espasmos?
• ¿Cuánto tiempo duran?
• ¿Con qué frecuencia se presentan los espasmos musculares?
• ¿Cuáles son los músculos afectados?
• ¿Afectan siempre la misma área?
• ¿Está embarazada?
• ¿Ha estado experimentando vómitos, diarrea, sudoración excesiva, gasto urinario excesivo u otras posibles causas de deshidratación?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Ha estado haciendo mucho ejercicio?
• ¿Ha estado ingiriendo mucho alcohol?

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre para detectar trastornos de:
  • metabolismo de calcio, potasio, magnesio
  • la función tiroidea
  • la función renal
• Prueba de embarazo
• Electromiografía
• Mielografía

Se pueden prescribir calmantes (analgésicos).