Un temblor es el movimiento o estremecimiento involuntario de cualquier parte del cuerpo (puede incluso tratarse de la cabeza o la voz). Las manos es donde generalmente más se nota. A continuación, los tres tipos principales de temblores.

• El temblor de reposo o estático ocurre cuando las manos o la parte afectada del cuerpo está en reposo.
• El temblor cinético, incluyendo los temblores intencionales, ocurren cuando la persona está moviendo la mano o la parte afectada del cuerpo y desaparece en reposo.
• Los temblores posturales u ortostáticos ocurren cuando se mantiene la mano o la parte afectada del cuerpo en una posición particular por un período de tiempo.

Temblor en las manos o en los brazos

Los temblores se pueden presentar a cualquier edad, pero tienden a ser más comunes en la gente mayor.

El temblor se puede desarrollar por fatiga, estrés, ansiedad y hasta ira. Sin embargo, el temblor constante que no está asociado con un cambio en el estado emocional puede ser signo de enfermedad subyacente y se debe evaluar. Uno puede saber, como le sucede a muchos, que los temblores son perfectamente normales, pero es importante eliminar las razones médicas.

De la misma manera, es especialmente importante hacer evaluar los temblores si hay partes del cuerpo diferentes a las manos que están involucradas, como la lengua o la cabeza, o si se presentan otros tipos de movimientos involuntarios diferentes a los temblores.

El temblor esencial es común en personas de edad avanzada y no es causado por una enfermedad subyacente. Casi nunca se presenta cuando las manos están inactivas y se hace más evidente al tratar de realizar actividades como alcanzar un objeto o escribir.

Otro tipo común es el temblor familiar que, como su nombre lo indica, tiende a darse en familias.

Tanto el temblor esencial como el temblor familiar se pueden inhibir por el consumo de alcohol. Éste es un factor importante para hacer el diagnóstico, pero el alcohol no es un tratamiento deseable.

Los temblores pueden ser causados por:

• Consumo excesivo de café u otras bebidas cafeinadas.
• Excesivo consumo de alcohol, alcoholismo o abstinencia del alcohol.
• Estrés, ansiedad o fatiga: pueden causar el temblor postural u ortostático.
• Envejecimiento normal
• Una variedad de fármacos y medicamentos de venta bajo receta.
• Hipoglucemia.
• Mal de Parkinson: esta es la causa clásica del temblor de reposo y está frecuentemente acompañado de lentitud en los movimientos, rigidez muscular y marcha anormal.
• Esclerosis múltiple: puede causar un temblor intencional.
• Hipertiroidismo: puede causar un temblor postural.

Para los temblores provocados por el estrés, se deben ensayar técnicas de relajación como la meditación, relajación profunda o ejercicios de respiración de una manera regular. En el caso de temblores de cualquier causa, se debe eliminar la cafeína y dormir lo suficiente.

En caso de temblores causados por medicamentos, se recomienda consultar al médico si se puede suspender, reducir la dosis o cambiar a otros medicamentos. Sin embargo, NO se deben cambiar ni suspender los medicamentos sin consultar primero con el médico.

Para algunos tipos de temblores como el temblor esencial y el familiar, los medicamentos como los betabloqueadores, gabapentina, primidona y otros pueden ser una opción. Si el medicamento no funciona, el médico puede considerar la posibilidad de una cirugía. Asimismo, las inyecciones de toxina botulínica han sido utilizadas para los temblores esenciales en las manos.

En caso de los temblores ocasionados por el consumo de alcohol, se recomienda buscar tratamiento y apoyo para ayudar a evitarlo.

Los temblores severos pueden interferir con la capacidad para desempeñar las actividades diarias y es posible que se necesite ayuda en dichas actividades. Igualmente, se deben tomar precauciones para evitar lesiones durante actividades tales como caminar o comer.

Se debe consultar con el médico si:

• El temblor es peor en reposo y mejora con el movimiento, como cuando se trata de alcanzar algo.
• Los temblores son severos, prolongados o interfieren con la vida normal.
• Los temblores se presentan con otros síntomas como dolores de cabeza, debilidad, movimientos anormales de la lengua u otros tipos de movimientos involuntarios.

El médico realiza un examen físico, incluyendo una evaluación neurológica detallada. Las siguientes preguntas de la historia clínica le pueden ayudar al médico a evaluar la causa de los temblores:

• ¿Es el temblor regular o irregular?
• ¿Sucede con actividad, en reposo o al haber mantenido la mano (u otra parte del cuerpo) en una posición en particular por mucho tiempo?
• ¿Son los movimientos suaves (finos) o bruscos (toscos)?
• ¿El temblor afecta ambas manos? ¿Tiene la misma intensidad en ambos lados?
• ¿Afecta otras partes del cuerpo, como la voz o la cabeza?
• ¿Altera el temblor la capacidad para usar las manos u otras partes del cuerpo?
• ¿El temblor empeora por el estrés emocional o la excitación?
• ¿El temblor mejora o empeora al tomar una bebida alcohólica?
• ¿Tiene otros síntomas?

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre como el CSC, fórmula leucocitaria, pruebas de la función tiroidea y examen de glucosa
• Exámenes de orina
• TC de la cabeza
• IRM de la cabeza
• EMG o estudios de conducción nerviosa

Una vez que se ha determinado la causa del temblor, se prescribe el tratamiento apropiado.

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