El querosén o queroseno es un aceite empleado como combustible para lámparas, al igual que para calentar y cocinar. Este artículo aborda los efectos dañinos de ingerir o inhalar este aceite.

Intoxicación con aceite para lámparas; Intoxicación con queroseno

• Hidrocarburos, sustancias que contienen sólo hidrógeno y carbono

• Querosén (un combustible empleado para calentar y cocinar)
• Algunos combustibles para lámparas

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

• Pulmones y vías respiratorias
  • dificultad respiratoria (por la inhalación)
  • inflamación de la garganta que también puede causar dificultad respiratoria
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • dolor
  • pérdida de la visión
• Gastrointestinales
  • dolor abdominal
  • sangre en las heces
  • quemaduras en el esófago
  • vómitos, posiblemente con sangre
• Corazón y sangre
  • desmayo
  • presión arterial baja que se presenta rápidamente
• Sistema nervioso
  • mareo
  • somnolencia
  • euforia (sensación de "ebriedad")
  • dolor de cabeza
  • pérdida de la lucidez mental (pérdida del conocimiento)
  • inestabilidad
  • debilidad
• Piel
  • quemaduras
  • irritación

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito en la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración si se conocen)
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

El médico mide y vigila los signos vitales, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Tubo de respiración
• Broncoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos por vía intravenosa
• Oxígeno
• Extirpación quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo)
• Sonda a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

La ingestión de querosén puede causar daño a los revestimientos de la boca, la garganta, el esófago, el estómago y los intestinos. Si esta sustancia llega a los pulmones (aspiración), se puede presentar daño pulmonar grave y posiblemente permanente.

El daño puede continuar ocurriendo por varias semanas después de la ingestión del tóxico y la muerte puede sobrevenir hasta un mes después de la ingestión de éste.