La naftalina es una sustancia sólida blanca con un olor fuerte. La intoxicación con esta sustancia destruye o cambia los glóbulos rojos, de manera tal que no pueden transportar oxígeno.

Bolas de naftalina (naftaleno); Bolas de alcanfor contra las polillas; Alcanfor de alquitrán

Naftalina.

• Repelente de polillas
• Desodorante para tazas de baños

Los problemas estomacales se pueden presentar un día después de la exposición al tóxico e incluyen:

• Náuseas
• Vómito
• Dolor abdominal
• Diarrea

El paciente también puede tener fiebre. Con el tiempo, se pueden presentar los siguientes síntomas adicionales:

• Micción dolorosa
• Disminución del gasto urinario (puede cesar por completo)
• Hematuria (presencia de sangre en la orina)
• Convulsiones
• Dificultad respiratoria
• Taquicardia (aumento en la frecuencia cardíaca)
• Presión arterial baja
• Ictericia
• Dolor de cabeza
• Somnolencia
• Confusión
• Coma

Nota: las personas con una afección llamada deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa son más vulnerables a los efectos de la naftalina.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Si se sospecha de una posible intoxicación, se debe buscar atención médica urgente de inmediato.

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia de los centros de toxicología

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada.

Las personas que han ingerido bolas de naftalina recientemente son forzadas a vomitar.

Otros tratamientos pueden abarcar:

• Carbón activado
• Transfusión de sangre (poco común)
• Un medicamento llamado azul de metileno si se presenta metahemoglobinemia

Puede tomar algunas semanas o más recuperarse de algunos de los efectos tóxicos.

Si el paciente presenta convulsiones y coma, el pronóstico no es bueno.

Roberts JR, Hedges JR. Clinical Procedures in Emergency Medicine. 4th ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2004.

Ford MD. Clinical Toxicology. 1st ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2001.